Bonjour à tous,
Oui, je sais, j'ai été un peu longue à revenir ici pour vous montrer de nouvelles images pour se dépayser un peu en cette fin d'automne, mais quelques microbes et virus de saison m'ont mise à plat et je me suis reposée. Maintenant que ça va mieux, je peux de nouveau vous emmener vers la Crète, comme promis il y a quelques semaines, pour une visite de Knossos, où je vais m'efforcer de vous montrer certains aspects méconnus du site.
Pour beaucoup d'entre vous, quand on évoque Knossos, le palais minoen découvert par Sir Arthur Evans, voici une des premières images qui vient à l'esprit :
On a aussi celle-ci, surtout pour sa fresque très connue :
Et aussi la salle du trône et ses fresques colorées (très souvent, il faut faire la queue pour y entrer car c'est un des "passages obligés" des groupes de touristes qui visitent le site) :
Comme je l'ai déjà dit dans mes précédents articles sur Knossos, la visite guidée telle qu'elle est organisée par de nombreux tours opérateurs dure entre 1 h et 1 h 30, et est souvent couplée sur une demi-journée avec la visite du musée archéologique d'Héraklion : autant dire que vu la taille du site (le palais avait plus de 1 000 pièces à l'époque de son apogée, réparties jusqu'à 5 étages), il est évident que le visiteur ne voit qu'une petite partie du lieu, toujours la même selon un circuit bien défini parfois tracé par des cordes. Certes, la visite guidée a son utilité, surtout si on ne connaît pas la civilisation minoenne, mais elle ne laisse pas de temps libre après pour flâner sur le site et en découvrir des parties méconnues ; c'est pourquoi l'idéal, si on peut, est de retourner seul à Knossos ensuite, et de s'y promener à son rythme, en découvrant notamment la partie en contrebas du centre du site, où il y a beaucoup de choses à voir, comme je vais vous le montrer. Et c'est parti pour une visite un peu plus longue de Knossos...
Pour tout le monde, la visite commence sur une esplanade au centre de laquelle se dresse une statue de Sir Arthur Evans (souvent le premier arrêt du guide). De cet endroit, on a un premier aperçu des bâtiments qui composent le site ; de là, on peut choisir soit de se rendre dans la cour centrale (comme toutes les visites guidées), soit de prendre un autre sentier qui descend vers d'autres bâtiments, en contrebas...
... et c'est par là que nous allons commencer la visite aujourd'hui :
Voici ce qu'on appelle "la maison sud", qui aurait appartenu au Grand Prêtre du palais et qui avait trois étages : on peut en voir encore quelques vestiges qui donnent une idée de ce qu'elle devait être à l'époque de sa splendeur.
Le chemin permet de contourner la maison et d'en avoir un aperçu assez complet (personnellement, j'aurais adoré pouvoir aller me promener dans le bâtiment, mais si tout le monde le faisait, il se dégraderait trop vite... tant pis, je me suis contentée de regarder de loin) :
Tandis qu'on continue la visite par le bas du site, on remarque l'un des symboles qui se dresse dans un coin de la cour et se découpe dans le ciel, les cornes de taureau (un animal important dans la religion minoenne, avec notamment des jeux "tauromachiques" où des jeunes gens sautaient sur le dos de la bête en pleine course, comme représenté sur une fresque célèbre de l'époque) :
A certains endroits du site, on voit que la nature avait repris ses droits, et qu'elle n'en a pas été délogée même pendant les fouilles, comme ici avec cet arbre qui s'est enraciné au milieu d'une des pièces du site, et y est toujours !
Faire le tour du site par le bas permet de mieux voir les murs de base du palais, de découvrir notamment une partie du réseau de canalisations du lieu, et aussi de voir des parties qui n'ont pas été restaurées par Sir Arthur Evans et sont restées en l'état de leur découverte :
Bien sûr, au bout d'un moment, en arrivant du côté nord du site, on revient vers les parties plus connues, notamment ce très célèbre portique avec son taureau en train de charger, un des bastions de l'entrée nord du palais, restauré.
On peut continuer le tour du palais pour revenir à la première cour, afin de poursuivre la visite par la partie centrale du site.
En arrivant sur la cour centrale, on découvre d'autres bâtiments, des lieux de stockage, des pièces d'habitation. Là encore, on peut entrer à certains endroits, et n'en voir d'autres que de loin (j'ai d'ailleurs eu la surprise de voir qu'on ne peut plus entrer dans un des bâtiments que j'avais pu visiter il y a 5 ans, lors de ma précédente visite, sans doute pour le préserver).
Et pour finir la visite, une petite pause sur les gradins du théâtre, pour profiter un peu du calme du site avant de retourner à la civilisation (et surtout à l'agitation de la ville d'Héraklion, à quelques kilomètres seulement du site).
Et voilà, j'espère que vous aurez apprécié la visite (et le beau ciel bleu, car en ce moment, quand on regarde dehors, ce n'est pas la même couleur !).
A bientôt.
